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Nuestros viajes |
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Caribe Del 17 al 31 de agosto de 1998 |
| Almanaque | Itinerario | Principales lugares visitados | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Agosto 1998
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Sint Maarten: |
Punta Cana: |
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Nuestro diario de viaje |
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Lunes 17 agosto |
Salimos a las 3:00 a.m. del Aeropuerto Internacional de Ezeiza en vuelo de Staff sin escalas a Sint Maarten. SINT MAARTEN Nederland Antilles | Sint Maarten | Maho Beach Hotel | Saint Barth Llegamos al Princess Juliana International Airport a las 9 de la mañana (hora local). Sint Maarten es una pequeña isla del Caribe de apenas 10 por 12 km. Es la porción de tierra más pequeña del mundo que permanece dividida entre dos países. El sector sur se llama Sint Maarten y pertenece a las Antillas Holandesas (Netherlands Antilles). La porción norte de la isla se llama Saint Martin y pertenece a las Antillas Francesas (Antilles Francaises). Nos estaban esperando para trasladarnos a nuestro hotel, el Maho Beach, ubicado en el sector holandés y a muy cerca del aeropuerto. Una vez realizado el check-in, hicimos una recorrida por el hotel. El Maho posee un edificio principal de 10 pisos, en forma de "L" rodeando una espectacular pileta. En el mismo se encuentra la recepción, un bar y un restaurante que da a la calle. Cruzando la misma estaba el casino del hotel. Al otro lado de la pileta se encuentran más bares y restaurantes, y a unos pocos metros estaba la playa y Harbour Point, uno de los sitios para desayunar. Todo pertenecía al hotel. |
La pileta del Maho Beach Hotel está rodeada por el edificio principal. |
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Martes 18 agosto |
Sint Maarten (continuación) Nuestro paquete turístico incluía un city-tour, así que optamos por realizarlo hoy para dar un vistazo general a la isla y recorrerla luego en auto en forma más detallada. El recorrido fue literalmente una "vuelta a la isla". Nos llevaron en un micro pequeño hacia Philipsburg, la capital del lado holandés. Luego cruzamos al sector francés donde pasamos por Orleans, Grand Case y finalmente Marigot, la capital de ese sector. Completamos el circuito regresando al hotel por el lado opuesto al que salimos. |
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Miércoles 19 agosto |
Sint Maarten (continuación) Fuimos a alquilar un auto y no quedaban medianos, así que nos dieron sólo por ese día un Daewoo Tico. Fuimos a Marigot, la capital del sector francés, donde estacionamos el auto y recorrimos las pintorescas calles de a pie. El pueblo es pequeño pero muy pintoresco. Por el noroeste da al mar, mientras que por el sur se encuentra la Marina Port La Royale, repleta de embarcaciones lujosas. Al oeste las tierras se elevan hasta el Pic Paradis, que con sus 424 metros es el punto más alto de la isla. A continuación nos dirigimos a Orient Beach, que con sus 2 km de longitud es la playa más extensa de la isla. Allí pasamos la tarde tomando sol y descansando sobre la increíble arena blanca. De regreso al hotel pasamos por el pueblo de Grand Case y la playa del mismo nombre, ubicados en el sector francés al norte de Marigot. |
Orient Beach, de 2 km. de longitud, es la playa más extensa de la isla. Se encuentra del lado francés. |
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Jueves 20 agosto |
Sint Maarten (continuación) Fuimos a Marigot con el objetivo de embarcarnos en el catamarán "Voyager" para navegar hacia la vecina isla de Saint Barthélemy, conocida simplemente como "Saint Barth". Esta isla pertenece a las Antillas Francesas y es aún más pequeña que Sint Maarten: apenas 8 por 3 km. El viaje de ida, de una hora y media, fue bastante movido. Pero valió la pena: la isla es un verdadero paraíso. Llegamos a Gustavia, la capital. En primer término nos llevaron en una combi a dar un paseo por la isla. Nos dejaron en un restaurante para almorzar, frente a una playa muy bonita. Tuvimos tiempo para dar un paseo a pie por la zona y meternos en el mar. Luego nos llevaron de regreso a Gustavia, donde recorrimos el pueblo por nuestra cuenta. Embarcamos nuevamente en el "Voyager" y regresamos al atardecer a Marigot, en Sint Maarten. |
Gustavia es la capital de la isla de Saint Barthélemy, perteneciente a las Antillas Francesas. |
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Viernes 21 agosto |
Sint Maarten (continuación) Esta vez había autos medianos para alquilar y pudimos conseguir un Hyundai Accent con caja automática y aire acondicionado. Salimos hacia Philipsburg, la capital del sector holandés. Atravesamos el pueblo y tomamos la ruta que cruza por el centro de la isla hacia Marigot. Pasamos junto al Boundary Monument, un monolito ubicado en el límite entre los sectores holandés y francés. Por la noche acostumbrábamos a cenar en la zona del hotel, donde había varias opciones gastronómicas. Nos gustó un restaurante italiano ubicado a unos pocos metros del casino y también un pub llamado "Cheri's Café" donde un grupo de negros cantaba y bailaba toda la noche. También invitaban a bailar a la gente y comprobamos que los de madera éramos los blanquitos. El mismo hotel tenía varios restaurantes; fuimos una vez al que estaba frente al casino. |
El edificio principal del Maho Beach Hotel rodea en forma de "L" a la pileta. |
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Sábado 22 agosto |
Sint Maarten (continuación) Nuestro día comenzó como de costumbre en Harbour Point, uno de los sitios para desayunar del hotel. En particular, éste se encuentra en un promontorio en el extremo norte de Maho Beach, la playa del hotel. Dada la variedad de origen de los turistas, el desayuno contempla preferencias internacionales, desde nuestro tradicional café con leche con facturas y tortas hasta omelettes, panceta, salchichas... Nos tomamos la mañana para recorrer a fondo Philipsburg, la capital del sector holandés. El pueblo se ubica en una angosta franja de tierra entre Great Bay (Mar Caribe) al sur y Great Salt Pond (una laguna interna de la isla) al norte. Tiene unas 16 cuadras de largo por 4 de ancho. Por la tarde fuimos a dos playas ubicadas en el oeste de la isla: Rouge Beach (en el sector francés) y Mullet Beach (en el sector holandés). |
Mullet Beach se encuentra en el sector holandés, muy cerca de la playa del hotel. |
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Domingo 23 agosto |
Sint Maarten (continuación) Nos quedaba por ver una playa en el extremo oriental de la isla: Guana Beach. Así que hacia allá fuimos en nuestro último día en Sint Maarten. Tras pasar por Philipsburg, había que tomar un sinuoso camino que sube a unas colinas para luego bajar hasta la playa. En el camino nos encontramos con una cabra suelta y numerosas casas elegantes. La playa era pequeña y casi no había nadie. Permanecimos allí media hora y regresamos al hotel para pasar la tarde en Maho Beach. Dado que una cabecera de la pista del aeropuerto Juliana linda con el extremo sur de la playa, uno de los atractivos era ver pasar a los aviones a pocos metros de altura, en su aproximación a la pista. |
Los aviones (en este caso un Boeing 747 de Air France) pasan a escasos metros sobre Maho Beach, la playa del hotel. |
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Lunes 24 agosto |
Sint Maarten (continuación) Por la mañana nos trasladaron al aeropuerto donde a las 11 hs. partimos hacia Punta Cana, en la República Dominicana
PUNTA CANA República Dominicana | Punta Cana | Meliá Bávaro Llegamos al Aeropuerto Internacional Punta Cana a las 11:45 e inmediatamente nos llevaron en micro hasta el hotel. En el trayecto de aproximadamente media hora no vimos playas ni palmeras; al contrario: el paisaje se parecía mucho al del oeste de la provincia de La Pampa, en Argentina. Lo que ocurre es que en esa zona todo lo relevante desde el punto de vista turístico se encuentra en una franja costera de no más de un kilómetro de ancho. Punta Cana es el nombre que posee una franja de 30 km de costa en el extremo oriental de República Dominicana. Es un sitio para hacer vida de hotel y playa, ya que fuera de éstos hay pocas cosas interesantes. Nuestro hotel, el Meliá Bávaro, era espectacular. Ocupaba unas 30 hectáreas, siendo un rectángulo con 300 metros de playa de arena blanca y palmeras por un kilómetro de largo. Estaba dividido en franjas: al entrar al predio uno se encontraba con la zona de la recepción, luego se atravesaba un sector selvático con pantanos y lianas. A continuación venía la principal zona de bungalows y por último la franja de las palmeras y la playa. Un sistema de trencitos recorrían constantemente las instalaciones del hotel para facilitar el movimiento de la gente de un extremo al otro. El hotel tenía 86 bungalows, cada uno con 8 suites, 4 en la planta baja y otros tantos en un primer piso. Nuestra suite estaba en la planta baja del bungalow 36, muy cerca de la playa. |
Nuestro bungalow en el hotel Meliá Bávaro. |
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Martes 25 agosto |
Punta Cana (continuación) Pasamos el día en la playa, disfrutando de una increíble arena blanca que no quemaba los pies y un mar templado, transparente y casi sin olas, ya que las mismas rompían en un arrecife ubicado a unos 500 metros de la costa. Por la noche fuimos al restaurante Chopin, ubicado en medio de una laguna rodeada de una selva cerrada. En un momento determinado, se apagan las luces y todo queda ala luz de las velas. Entonces aparece un cuarteto de cuerdas en un bote, ejecutando conocidos temas musicales mientras rodean al restaurante. |
La playa del hotel Meliá Bávaro tenía arena blanca que no quemaba los pies, y un mar templado, transparente y casi sin olas. |
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Miércoles 26 agosto |
Punta Cana (continuación) Optamos por pasar buena parte del día en la pileta del hotel, ubicada entre la zona de los bungalows y la playa. Tenía forma irregular, como si fuera una mancha que se extendía entre las palmeras. El agua era templada y, por supuesto, tenía un "bar húmedo", es decir, un lugar donde se podía tomar algo con el agua por la cintura. Luego de cenar fuimos al disco pub ubicado en medio de un lago, frente al edificio de la recepción del hotel. |
La pileta principal del hotel tenía forma irregular, como si fuera una mancha que se extendía entre las palmeras. |
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Jueves 27 agosto |
Punta Cana (continuación) Pasamos el día en la playa. En los 300 metros que corresponden al hotel hay varios bares, un club house, el restaurante Trapiche (pizza, pescado y mariscos), un snack bar, una casilla para actividades acuáticas y un restaurante BBQ (parrilla). En todo momento la gente de animación del hotel se encontraba organizando algo: partidos de fútbol, clases de salsa, entretenimientos, etc. Luego de cenar fuimos al salón de animación, ubicado en el edificio principal. Allí se presentaba el musical "Cats", interpretado por el equipo de animación del hotel. Estuvo muy bueno. |
Una de las características de las playas de Punta Cana, en particular la del hotel Meliá Bávaro, eran las palmeras. |
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Viernes 28 agosto |
Punta Cana (continuación) Por la mañana caminamos hasta la entrada principal del hotel, sobre el camino exterior. Es un paseo muy lindo, enmarcado por filas de palmeras y flores. En la zona de la recepción se ubicaba el edificio principal, totalmente abierto (sin puertas ni ventanas) con grandes piletas de unos 40 cm. de profundidad con peces y tortugas. Por evaporación logran bajar la temperatura algunos grados. También en esa zona se encontraban las canchas de tenis, el salón de conferencias, el spa y gimnasio, el restaurante "Hispaniola" (que servía también como uno de los puntos para desayunar), el salón de animación, el piano bar, un supermercado y otros comercios del hotel. A un costado había un conjunto de bungalows y tres pabellones de dos plantas correspondientes al sector de hotelería tradicional. Luego fuimos a la playa donde participamos en un torneo de javelot, una especie de lanzamiento de dardos grandes y más pesados que los tradicionales. Germán obtuvo el segundo puesto en la categoría masculina y Mabel salió campeón en la femenina. Por la tarde hicimos una caminata por la playa hacia el sudeste y luego recorrimos la zona selvática ubicada entre los bungalows y la recepción. Dado que cuando habíamos ido por primera vez al restaurante Chopin nuestra cámara de video no funcionó, decidimos volver para registrarlo en video. Así que pasamos otra velada musical. Después de la cena asistimos a la entrega de premios de los torneos deportivos de la mañana. Mabel recibió un lindo diploma por su notable desempeño en javelot. |
La recepción del hotel carecía de puertas y ventanas. |
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Sábado 29 agosto |
Punta Cana (continuación) En la recepción del hotel fuimos invitados a conocer el hotel Paradisus, ubicado al lado del Bávaro y perteneciente a la misma cadena española Sol Meliá. Fuimos y pronto advertimos que nuestro anfitrión tenía la intención de vendernos un tiempo de uso del hotel. Pero igual disfrutamos el paseo. Luego fuimos a Plaza Bávaro, un centro comercial ubicado a unos 500 metros del hotel. Numerosos puestos de venta de recuerdos y artesanías se encuentran rodeando una plaza. Por la tarde hicimos una larga caminata por la playa hacia el noroeste, pasando frente a otros hoteles. Volvimos a la zona del hotel y nos quedamos en la playa hasta el anochecer. |
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Domingo 30 agosto |
Punta Cana (continuación) Hicimos una pausa en nuestro día de playa para visitar la reserva de animales que se encontraba en medio de la zona selvática ubicada entre el sector de los bungalows y la recepción. Encontramos distintas especies de monos y aves. La zona tenía pantanos y lianas, y podía cruzarse a través de dos caminos principales (que también usaban los trencitos del sistema de transporte del hotel) y dos senderos peatonales construidos con troncos y tablas que permitían acceder a las pajareras. |
Entre el sector de los bungalows y la recepción, se encontraba una zona selvática con pantanos y lianas. |
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Lunes 31 agosto |
Punta Cana (continuación) Por la mañana nos trasladaron en ómnibus del hotel al aeropuerto, desde donde partimos a las 13 hs. en vuelo charter de Staff sin escalas hacia Buenos Aires. Llegamos a Ezeiza a las 21 hs (hora de Argentina) |
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